桑田真澄講演を聴く（上）

C社主催のビジネスセミナーに参加した。基調講演として桑田氏の特別講演「試練は人を磨く」があった。氏の実体験に基づく話はとても興味深く、人柄を理解する助けとなり、また今後の生き方の参考になった。

桑田氏は胸板厚く、公演中の身振り手振りのときに手がでかいな、指が長い手だなと感じた。氏は幾分謙遜調で語ったが、やはり生まれながらの素質に加え、試練の度に起き上がるという「人一倍の努力」があって今日に至っていると思った。

以下はそのメモである。

２歳から野球を初め今年2008年４月に引退した。

私の人生哲学というかポリシーは「世の中には表と裏または光と影がある。」今日は影の部分について語ろうと思う。

私は挫折、挫折の人生だった。落ちこぼれだったり、いじめられたりもした。

誕生日が４月１日であり年度入れ替わりが４月２日であることから、小学校入学当時、同級生とは成長においてハンディがあった。先生の言うことが全く理解できず、テストでも何を問われているのかが全く分からなかった。テストは全て零点だった。

ただ、野球やソフトボールは抜群に上手かった。小学３年のとき、野球チームに入った。しかし、そこで初めて縦社会の洗礼を受けた。上級生からグラウンド掃除等をやらされたが、それはさして苦ではなかった。が、監督やコーチが居ないところで６年生や５年生からいじめられた。練習だと称して至近距離からボールをぶつけられた。結局それで野球を辞めた。

勉強も駄目、唯一上手かった野球も辞めて、後はグレるしかなかった。

小６の時、オカン（大阪だから）から「あんたどうするの？」と言われた。

「PL学園に行って優勝して、早稲田に進学してそれから巨人に入る。」

「あほ、勉強でけんならPLに入れんし、早稲田はもっと行けん。」

「野球の特待生になってＰＬ入る。」

「特待生は抜群に上手でないとだめ。」

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中学生になって真剣に勉強開始した。学年２３０人中、初めてのテストで２２０位になった。ビリから１０番も上がったことで、「自分はやればできる」と思った。それから、先生やできる同級生にいろいろ尋ねたりしながら勉強して、少しずつ順位が上がっていった。卒業するときには成績が２番まで上がった。

「何で勉強がこんなに嬉しく楽しいのか？」努力すること、そのものが楽しかった。勉強の仕方を、努力の仕方を探し回った。努力しようとしたことがない。それが楽しかったから。

中学時代の野球では「敵なし」。打てば２塁打以上が当たり前。シングルヒットで１塁ベース上に止まるのは納得できなかった。投げれば外野にまでボールが飛んでいかない。ＰＬへ特待生入学となる。人生は楽しい、前途洋洋というやつ。

入学式前に清原と出会わされた。「二人の力で甲子園で優勝するんだ。」握手したとき自分の目線は清原のベルト辺りで、でかい男だと思った。しかし、自分は自信たっぷりだった。でかいだけだろうと。

ユニフォームに着替えて練習を始めて驚いた。見たこともないような打球。守備も上手い。足もある。

やがてコンプレックスを感じるようになった。そうなるとどんどんどん野球が下手になっていった。ピッチャーで投げると打たれ、バッターで打つと内野を超えられない。ホームシックになる。５月にオカンが面会に来たときＰＬを辞めたいと言う。

「今なら、やめて別の高校に行って、そこで甲子園をめざせる。」

オカン「小学校の時から目標にしてた学校でしょ。３年間やりとおせ。」

「レギュラーだけが野球じゃない。俺は俺らしく．．．」

中学時代にやった努力が再スタートした。　　　このとき桑田１５歳。

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長くなったので次回につづく。

桑田氏といえば、もう一人「桑田佳祐」氏にもたいへんお世話になっている。曲の大ファンなのである。それだけ．．．